Δικαιώθηκε το ρίσκο Μπενίτεθ - Ο "αναγεννημένος" και ο απαραίτητος Πελίστρι

Ο Παναθηναϊκός πήρε μία τεράστια ανάσα με τη νίκη επί του ΠΑΟΚ, έστω και να χρειάστηκε να... ματώσει για να καταφέρει. Οι Πράσινοι είχαν ήδη αρκετά θέματα τραυματισμών και σε αυτά προστέθηκαν η απουσία της τελευταίας στιγμής του Κώτσιρα και η αναγκαστική αλλαγή του Κυριακόπουλου. Ο Ράφα Μπενίτεθ πρέπει να ένιωσε λίγο "Κόντης στην τοποθεσία Λεωφόρος Αλεξάνδρας", αφού η εικόνα του καταπονημένου Παναθηναϊκού να προσπαθεί να κρατήσει τη νίκη με νύχια και με δόντια θύμισε πάρα πολύ την αντίστοιχη στο ντέρμπι Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός στις 21 Σεπτέμβρη. Με τη διαφορά ότι αυτή τη φορά οι Πράσινοι μπόρεσαν να διατηρήσουν το προβάδισμα μέχρι τέλους και να μπουν ξανά στη μάχη του τίτλου!

Το ρίσκο Μπενίτεθ που πέτυχε και η διαφορά στην ένταση

Η εικόνα στο πρώτο ημίχρονο του ντέρμπι της Λεωφόρου δεν ήταν... φυσιολογική. Όχι επειδή ο Παναθηναϊκός βρέθηκε μπροστά στο σκορ με 2-0, αυτό το άξιζε απόλυτα. Απλά το θέμα ήταν πως φάνταζε παράλογη η διαφορά στα τρεξίματα και στην ένταση των δύο ομάδων. Οι Πράσινοι έπαιξαν ένα ματς στα "κόκκινα" μέχρι τέλους κόντρα στη Μάλμε, τη στιγμή που οι Ασπρόμαυροι προέρχονταν από παιχνίδι με τη Γιάνγκ Μπόις, το οποίο είχαν καθαρίσει από το 60'. Κι όμως, εκμεταλλευόμενος και τη δύναμη της έδρας του ο Παναθηναϊκός αιφνιδίασε τον ΠΑΟΚ με τους παίκτες του να... τρώνε σίδερα από το πρώτο δευτερόλεπτο και τους αντιπάλους τους να μοιάζουν πολύ soft συγκριτικά. 

Ο Ράφα Μπενίτεθ γνώριζε πως η ομάδα του έπρεπε να πάρει το πάνω χέρι από το ξεκίνημα, ειδάλλως τα πράγματα θα γίνονταν πολύ πιο δύσκολα στη συνέχεια, μιάς και ήταν δεδομένη η διαφορά στη φρεσκάδα των δύο ομάδων. Γι' αυτό και προφανώς έδωσε εντολή για ρίσκο, ένταση και ποδοσφαιρικό "ξύλο" στους παίκτες του από την αρχή του αγώνα. Οι Πράσινοι τα κατάφεραν, πήραν προβάδισμα δύο τερμάτων και πλέον το ερώτημα ήταν το πώς θα άντεχαν στη συνέχεια, όταν ο Λουτσέσκου θα επιχειρούσε να φρεσκάρει τον ΠΑΟΚ για να πάρει τον έλεγχο του αγώνα.

Πράγματι αυτό ακριβώς συνέβη. Ο Παναθηναϊκός άρχισε να δίνει μέτρα στο γήπεδο, με τον Δικέφαλο του Βορρά να ανεβάζει τις γραμμές του. Ο τραυματισμός του Κυριακόπουλου λόγω καταπόνησης έδειξε πως οι Πράσινοι άρχισαν να αντιμετωπίζουν "ζόρια" με τη φυσική κατάστασή τους. Εν συνεχεία ο Κωνσταντέλιας μείωσε σε 2-1 και ο ΠΑΟΚ -ανανεωμένος με την είσοδο των Τάισον και Ιβανούσετς- ξεκίνησε να παίζει μονότερμα το Τριφύλλι, που πάλευε πλέον για την επιβίωση και τους τρεις υπερπολύτιμους βαθμούς. Η ομάδα του Μπενίτεθ έπαιξε ηρωικά μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, η είσοδος των Πελίστρι και Μαντσίνι τη βοήθησε πολύ σε τρεξίματα και έτσι εξασφαλίστηκε μία πολύ σπουδαία νίκη.

Ήταν η βραδιά του Γεντβάι - Εξαιρετικός Πάντοβιτς, επιστροφή Πελίστρι

Σε ατομικό επίπεδο, το πρόσωπο του αγώνα για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Τιν Γεντβάι. Με τον Κροάτη να μπαίνει στην ενδεκάδα από το... παράθυρο και μάλιστα σε ρόλο δεξιού μπακ. Μία θέση που έχει παίξει αρκετά στα ποδοσφαιρικά νιάτα του, αλλά πλέον το σώμα του δεν το βοηθά να υπηρετήσει. Παρ' όλα αυτά, ο έμπειρος αμυντικός ήταν φανταστικός! Τα πήγε πολύ καλά στο μαρκάρισμα του Ζίβκοβιτς και ουσιαστικά... ανάγκασε τον Λουτσέσκου να τον αλλάξει πλευρά, φέρνοντας τον Ντεσπόντοφ απέναντί του, αλλά με τον Κροάτη να μην αντιμετωπίζει πρόβλημα ούτε τότε. Η αγωνιστική αναγέννηση και η επάνοδός του ως χρήσιμο μέλος του rotation επί Κόντη επισφραγίστηκε από ένα γκολ, στο οποίο είχε και τη βοήθεια της τύχης. Απόψε ήταν η βραδιά του.

Ο έτερος μεγάλος κερδισμένος από τη μέρα που ο Μπενίτεθ ανέλαβε τον Παναθηναϊκό είναι ο Μίλος Πάντοβιτς. Ο Σέρβος έχει κερδίσει την εμπιστσύνη του Ισπανού τεχνικού, αγωνίζεται πολύ και τον δικαιώνει. Τον ξελάσπωσε με τον Ατρόμητο στο Κύπελλο, ήταν στη φάση του νικητήριου γκολ με τη Μάλμε και απόψε κόντρα στον ΠΑΟΚ άνοιξε το σκορ και έκανε συνολικά μία σπουδαία εμφάνιση, δίνοντας πάρα πολλές μάχες με τους στόπερ του ΠΑΟΚ.

Στα θετικά για τον Παναθηναϊκό, ειδικά από τη στιγμή που οι τραυματισμοί δεν λένε να τον αφήσουν ήσυχο, συμπεριλαμβάνεται φυσικά η επιστροφή του Φακούντο Πελίστρι στην αγωνιστική δράση, με τον Ουρουγουανό να προσφέρει μία όχι απλά σημαντική και ποιοτική, αλλά αναγκαία λύση στον Μπενίτεθ εν όψει της δύσκολης συνέχειας.