Στην πρώτη της συμμετοχή σε Μουντιάλ μετά το 1998, η σκανδιναβική ομάδα απέδειξε ότι διαθέτει πλέον τα στοιχεία για να πρωταγωνιστήσει και στις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις.

Με ηγέτη τον Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος ολοκλήρωσε το τουρνουά με επτά γκολ, η Νορβηγία έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε δύσκολα από την Αγγλία με 2-1 στην παράταση. Η ομάδα του Στάλε Σόλμπακεν πάλεψε μέχρι το τελευταίο λεπτό και βρέθηκε πολύ κοντά σε μια ιστορική πρόκριση στους 4.

Η επιστροφή της αποστολής στο Όσλο μετατράπηκε σε μεγάλη γιορτή. Χιλιάδες φίλαθλοι κατέκλυσαν τους δρόμους της πρωτεύουσας για να αποθεώσουν τους διεθνείς, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια και την εντυπωσιακή τους πορεία. Οι πανηγυρισμοί κορυφώθηκαν έξω από το Βασιλικό Παλάτι, όπου παίκτες, τεχνικό επιτελείο και κόσμος συμμετείχαν στο περίφημο "Κουπί των Βίκινγκς", με τον πρίγκιπα Χάακον να δίνει τον ρυθμό χτυπώντας το τύμπανο, σε μια εικόνα που συμβόλισε την ενότητα ολόκληρης της χώρας.

Δείτε βίντεο από την υποδοχή του κόσμου στην εθνική Νορβηγίας:

LIFE