Ο Τόνι Μπλουμ δεν μπλοφάρει - Ο παίκτης πόκερ που εκτόξευσε τη Μπράιτον

Ο Τόνι Μπλουμ είναι Βρετανός επιχειρηματίας, ευρέως γνωστός ως ιδιοκτήτης της Μπράιτον και μία από τις πιο επιδραστικές μορφές στο σύγχρονο αγγλικό ποδόσφαιρο. Γεννημένος το 1970, ο Μπλουμ έχει χτίσει την περιουσία του κυρίως μέσω επενδύσεων και της ενασχόλησής του με τα μαθηματικά μοντέλα πρόβλεψης, ιδιαίτερα στον χώρο του betting.

Ως παίκτης πόκερ, έχει εφαρμόσει το επιτυχημένο μοντέλο του σε διάφορα κλαμπ σε όλο τον κόσμο.

Ο Τόνι Μπλουμ δεν μπλοφάρει. Ο «Σαύρα» , όπως τον αποκαλούν, κέρδισε σχεδόν 3,5 εκατομμύρια ευρώ ως παίκτης πόκερ με ένα προγνωστικό μοντέλο που ανέπτυξε ο ίδιος και το οποίο, σταδιακά, άρχισε να εφαρμόζει με επιτυχία τόσο στον κόσμο των στοιχημάτων όσο και στο ποδόσφαιρο.

«Το πόκερ σου δίνει μια καλή βάση σε πολλά πράγματα, όπως η ανάγνωση καταστάσεων και ανθρώπων και η λήψη δύσκολων αποφάσεων . Όταν διευθύνεις μια ποδοσφαιρική ομάδα, είναι ζωτικής σημασίας να ελέγχεις αυτό το συναίσθημα. Διαφορετικά, θα καταλήξεις να κάνεις αυτό που κάνουν πάντα πολλοί πρόεδροι: να παίρνεις καταστροφικές αποφάσεις. Δεν καταλαβαίνω γιατί τόσοι πολλοί επιτυχημένοι επιχειρηματίες ασχολούνται με ποδοσφαιρικούς συλλόγους και μερικές φορές καταστρέφουν τα πάντα», παραδέχτηκε ο ίδιος ο Μπλουμ στους «The Times» το 2011 .

Η ποδοσφαιρική του «αυτοκρατορία» συνεχίζει να αναπτύσσεται από τότε που έσωσε την Μπράιτον από την πτώχευση το 2009, όταν αγωνιζόταν στην League One (τρίτη κατηγορία).

Ο Τόνι Μπλουμ δεν μπλοφάρει - Ο παίκτης πόκερ που εκτόξευσε τη Μπράιτον

Δικιά του και η Χαρτς

Οι δεξιότητές του βελτιώθηκαν σταδιακά. Το 2018 απέκτησε την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, η οποία τότε αγωνιζόταν στη Δεύτερη Κατηγορία. Τον Μάρτιο του 2025 αγόρασε το 19,1% της Μέλμπουρν Βίκτορι και τον Ιούνιο απέκτησε το 29% της Χαρτς για 10 εκατομμύρια ευρώ .

«Θα είμαι πολύ απογοητευμένος αν δεν κερδίσουμε το πρωτάθλημα τα επόμενα 10 χρόνια. Δεν είναι καλό δύο ομάδες να κυριαρχούν σε ένα πρωτάθλημα», προειδοποίησε ο Μπλουμ. Η ολοκληρωτική στρατηγική του αποδίδει καρπούς. Η Χαρτς βρίσκεται στην κορυφή του σκωτσέζικου πρωταθλήματος, έναν βαθμό μπροστά από τη Ρέιντζερς και τρεις από τη Σέλτικ, έπειτα από 33 αγώνες.

Πρωταγωνιστής και στο Βέλγιο

Η Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ ηγείται επίσης της Jupiler Pro League με προβάδισμα δύο βαθμών έναντι της Κλαμπ Μπριζ. «Η ομάδα βελτιώνεται σταθερά από την άνοδό της. Φτάσαμε πολύ κοντά στην κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2015 και την περασμένη σεζόν τελικά το πετύχαμε », λέει ο Μπλουμ, ο οποίος είναι σίγουρος ότι η Μέλμπουρν Βίκτορι του Χουάν Μάτα, η οποία έχει προκριθεί στα πλέι οφ , θα διεκδικήσει τον τίτλο στην Αυστραλία .

«Έχω έντονο ενδιαφέρον για την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, την Χαρτς και την Μέλμπουρν Βίκτορι, αλλά δεν ασχολούμαι με τις καθημερινές λειτουργίες. Έχουν πολύ ικανές ομάδες διοίκησης. Επίσης, όλες οι ομάδες λειτουργούν πολύ ανεξάρτητα, επομένως δεν πρόκειται για περίπτωση κοινής ιδιοκτησίας. Είναι μεμονωμένες ποδοσφαιρικές ομάδες , που διοικούνται με βάση τα δικά τους πλεονεκτήματα και με πολύ διαφορετικούς τρόπους», επέμεινε ο «The Lizard» στο BBC.

The Lizard

Το προσωνύμιο “The Lizard” προέρχεται από την εταιρεία του, τη Starlizard, η οποία αποτελεί έναν από τους πιο ισχυρούς οργανισμούς ανάλυσης δεδομένων στο χώρο του αθλητικού betting. Από εκεί βγήκε και το παρατσούκλι, που χρησιμοποιείται ευρέως στον χώρο των επενδύσεων και του ποδοσφαίρου.

Το 2023 , αφού η Μπράιτον και η Σεντ-Ζιλουάζ προκρίθηκαν στο Europa League, αναγκάστηκε να μειώσει το μερίδιό του στην «USG» στο 25% για να συμμορφωθεί με τους κανόνες της UEFA περί πολλαπλής ιδιοκτησίας.

Το όνειρό με την Μπράιτον

Το προσωπικό του «πόκερ» θα ολοκληρωνόταν με την πρόκριση της «δικής του» Μπράιτον στο Champions League. Δουλεύει προς αυτή την κατεύθυνση. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται στην 6η θέση με 50 βαθμούς, 5 πίσω από τη Λίβερπουλ , η οποία κατέχει την τελευταία θέση που προκρίνεται στο Champions League στην Πρέμιερ Λιγκ. Ωστόσο, έχει wild card.

Το να τερματίσει 6ος - δύο βαθμούς μπροστά από την Τσέλσι, την Μπρέντφορντ και την Μπόρνμουθ - θα ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει την πρόκριση, υπό την προϋπόθεση ότι η Άστον Βίλα θα κατακτήσει το Europa League και θα τερματίσει 5η στο πρωτάθλημα.

«Θέλουμε πραγματικά να κερδίσουμε ένα τρόπαιο. Δεν λέω ότι είναι αδύνατο να κερδίσουμε την Πρέμιερ Λιγκ, αλλά είναι πολύ, πολύ δύσκολο. Αν καταφέρουμε να τερματίσουμε στην πρώτη πεντάδα, αυτό θα είναι υπέροχο, γιατί θα μας δώσει πρόσβαση στο Τσάμπιονς Λιγκ . Το Κύπελλο Αγγλίας και το Κύπελλο Καραμπάο είναι πολύ σημαντικά τουρνουά για εμάς», παραδέχτηκε ο Μπλουμ στην «The Observer» .

«Έχω μεγάλη πίστη σε ό,τι μπορούμε να πετύχουμε. Λατρεύω τις προκλήσεις... και λατρεύω το ποδόσφαιρο», ισχυρίζεται.

Ο Τόνι Μπλουμ έχει ένα νικηφόρο χέρι. Τώρα το μόνο που χρειάζεται είναι οι Μπράιτον, Μέλμπουρν Βίκτορι, Χαρτς και Γιούνιον Σεντ-Ζιλουάζ να παίξουν σωστά τα χαρτιά τους.