Η αυχενική δισκοκήλη, γνωστή και ως κήλη μεσοσπονδυλίου δίσκου, αποτελεί μια αρκετά συχνή πάθηση, που εμφανίζεται κυρίως σε άτομα ηλικίας 30 έως 60 ετών. Τα βασικά της συμπτώματα είναι ο πόνος στον αυχένα και η αντανάκλαση στο χέρι, καθώς ο παθολογικός δίσκος πιέζει το αντίστοιχο αυχενικό νεύρο. Σε προχωρημένα στάδια, η πίεση μπορεί να οδηγήσει σε μούδιασμα, μυϊκή αδυναμία ή ακόμα και παράλυση στο άνω άκρο, ενώ δεν αποκλείεται να επηρεαστεί και ο νωτιαίος μυελός, προκαλώντας αυχενική μυελοπάθεια.

Συντηρητική θεραπεία

Η αρχική αντιμετώπιση είναι συντηρητική και περιλαμβάνει ανάπαυση, αποχή από εργασία και δραστηριότητες που επιβαρύνουν τον αυχένα, καθώς και φαρμακευτική αγωγή με αντιφλεγμονώδη και αναλγητικά. Επιπλέον, η εκλεκτική νευρική διήθηση με τοπικά αναισθητικά και κορτικοειδή (infiltrations) συχνά βοηθά στην ύφεση των έντονων συμπτωμάτων, προσφέροντας σημαντική ανακούφιση στον ασθενή.

Πότε χρειάζεται χειρουργείο

Εάν η συντηρητική αγωγή δεν αποδώσει και τα συμπτώματα επιμένουν, τότε ο ασθενής θεωρείται υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση. Χειρουργική αντιμετώπιση απαιτείται επίσης σε περιπτώσεις όπου υπάρχει νευρολογική επιβάρυνση (αδυναμία στο χέρι) ή όταν διαπιστώνεται αυχενική μυελοπάθεια, ακόμη και χωρίς εμφανή κλινικά συμπτώματα.

Η χειρουργική διαδικασία

Η επέμβαση πραγματοποιείται μέσω μικρής τομής περίπου 2,5 εκατοστών στην τραχηλική χώρα. Με τη βοήθεια μικροχειρουργικής τεχνικής αφαιρείται ο παθολογικός δίσκος και στη θέση του τοποθετείται είτε τεχνητός δίσκος, που διατηρεί την κινητικότητα, είτε κλωβός για τη σταθεροποίηση του μεσοσπονδυλίου διαστήματος, ανάλογα με τις ανάγκες της κάθε περίπτωσης.

Ανάρρωση και επιστροφή στην καθημερινότητα

Ένα από τα σημαντικά πλεονεκτήματα της μεθόδου είναι η γρήγορη ανάρρωση: ο ασθενής κινητοποιείται σχεδόν άμεσα μετά την επέμβαση και συνήθως παίρνει εξιτήριο την επόμενη ημέρα. Η επιστροφή στις καθημερινές δραστηριότητες γίνεται μέσα σε περίπου τρεις εβδομάδες, γεγονός που καθιστά τη χειρουργική θεραπεία αποτελεσματική και ταυτόχρονα φιλική προς τον ασθενή.

Η αυχενική δισκοκήλη μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής, όμως με τη σωστή διάγνωση και την κατάλληλη θεραπεία —συντηρητική ή χειρουργική— τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, επιτρέποντας στους περισσότερους ασθενείς να επιστρέψουν σύντομα σε πλήρη λειτουργικότητα.